“We bieden jongeren een laagdrempelig contactkanaal waar ze met al hun grote en kleine vragen terechtkunnen. Daarvoor rekenen we bij Awel op zo’n 360 vrijwilligers: zij beantwoorden jaarlijks meer dan 30.000 telefoons, chatberichten en e-mails van jongeren. Het zelfbewustzijn en de gesprekstechnieken die ze daarvoor nodig hebben, reiken we hen aan in een basisopleiding waarvan Pimento een deel van de inhoud verzorgt. Jongeren identificeren zich vanaf een bepaalde leeftijd sterker met leeftijdsgenoten. Daarom zijn we ook gestart met een forum waarop jongeren elkaar te woord staan. Samen met Pimento zetten we hiervoor een participatietraject op waarin we deze nieuwe werkvorm samen met de jongeren zelf hebben vormgegeven. Resultaat: een peer-to-peer systeem waarin jongeren zich veilig voelen en elkaar vanuit hun eigen kracht helpen. We ervaren Pimento als een partner die niet alleen veel expertise aan tafel brengt, maar die ook flexibel en doelgericht toepast. Zulk maatwerk is een zeldzame luxe in ons vakgebied.”

We schakelden Pimento in om meer zicht te krijgen op de visie van jongeren in verband met een geplande tentoonstelling. In de ontwikkeling van deze expo wilden we heel graag de stem van jongeren zelf horen, zowel in de uitwerking van het concept als de thema’s en eventueel de verdere uitwerking.   Pimento ondersteunde Technopolis op vlak van jongerenparticipatie tijdens de ontwikkeling van deze tentoonstelling en faciliteerde hiervoor een klankbordgroep. Zo leverden ze rechtstreeks input van jongeren aan,   Pimento dacht goed mee over een haalbaar opzet en waakte er goed over dat het geen schijnparticipatie werd. Het participatietraject gaf ons ook terug het vertrouwen om zelf wat vaker jongeren te bevragen. We hebben de uitkomsten van elke bevraging meegenomen in het vervolg van het traject. De sessies hadden telkens een fijne en logische opbouw. Er was een zeer heldere communicatie voor en tijdens het traject; de educatieve medewerker was zeer bereikbaar om tussendoor te communiceren.  

Dankzij de kant-en-klare uitdagingen in de RAK-boekjes werken onze leerlingen aan attitudes zoals openheid, solidariteit, burgerzin, ... zonder dat ze hierbij stilstaan. Wél ervaren ze wat het is om hiermee bezig te zijn, waardoor ze zich aangemoedigd voelen om hier ook in het dagelijkse leven tijd aan te besteden. Ze maken zich de leerplandoelen van het Gemeenschappelijk Funderend Leerplan eigen en groeien hierin. Voor elke vakantie van twee weken roepen we een RAK-klas uit. Deze valt dan in de prijzen. We dagen de leerlingen ook uit om 3 keer per jaar een persoonlijke RAK-uitdaging te kiezen, een werkpunt dat ofwel in hun panic-zone, stretchzone of hun comfortzone ligt. Zo kunnen jongeren groeien in hun sociaal-relationeel competenties en verleggen ze hun eigen grenzen. Ieder jaar houden we ook een RAK-dag. Dan proberen de leerlingen om 1000 punten binnen te halen door samen te werken aan 4 uitdagingen. De uitbundige sfeer en het gevoel van samenhorigheid tijdens die dag zorgen wel eens voor kippenvel!